"Só me casarei com um príncipe ou um presidente" - Evita Perón na adolescência, em Los Toldos.Eva Duarte começou a ser notada como líder política em 1944. Neste ano, conheceu Juan Domingo Perón, que no momento era vice-presidente da Argentina e ministro do Trabalho e da Guerra. Um ano depois, Juan Perón foi preso por militares chateados com seu governo, voltado para a aquisição de benefícios para os trabalhadores. Evita, então, organizou comícios populares que forçaram as autoridades a libertá-lo. Pouco depois se casou com Perón, que se elegeu presidente em 1946. Para criar uma relação com os pobres, Evita Perón criou a personagem Evita, preferindo ser chamada assim ao invés de senhora.
"Quando um garoto me chama de 'Evita' me sinto mãe de todos os garotos e de todos os fracos e humildes da minha terra." - María Eva Duarte de Perón.Evita Perón ajudou a fundar e liderar o Peronismo junto com o seu marido, Juan Domingo Perón. O Movimento Justicialista, apelidado de Peronismo, para Lipset, sociólogo estadunidense, foi uma mobilização popular "fascista de esquerda". Não obstante, Juan sempre admirou Benito Mussolini, fundador e líder do Fascismo Italiano. Evita Perón foi fundamental para o movimento, conquistando o apoio da população pobre que, na maioria, eram migrantes de origem rural. Posteriormente, o movimento transformou-se em Partido Justicialista, que representava a força política da classe trabalhista argentina baseando-se no justicialismo, doutrina peronista.
Corpo da Mãe dos Pobres, embalsamada em 1952 |
Por causa de um câncer de útero, Evita Perón acabou falecendo em 1952, aos 33 anos. Seu corpo, assim como os de muitos líderes, foi embalsamado e ficou exposto à visitação pública. Durante o golpe de Estado que tirou Juan Domingo Perón do poder, em 1955, seu corpo fora roubado. E, apenas em 1751 o cadáver fora encontrado, enterrado em um cemitério italiano. Como uma boneca, a Mãe dos Pobres permaneceu embalsamada até 1976 quando foi enterrada por sua família.